Die Stadt hat um die 2,1 Millionen Einwohner (2005) und ist die größte Stadt im Land vor Damaskus. Sie ist eine der ältesten Städte in der Region und nimmt einen strategischen Punkt zwischen dem Mittelmeer und dem Euphrat ein. Ursprünglich wurde sie auf einer Hügelgruppe in einer breiten fruchtbaren Senke auf beiden Seiten des Flusses Quwaiq erbaut. Die gleichnamige Provinz oder das Gouvernorat um die Stadt vergrößert diese um 16.000 km² und hat 3,7 Millionen Einwohner. Die Mehrheit der Bevölkerung sind Araber. Den Rest bilden vor allem Kurden (ein Viertel der Stadtbevölkerung > 400.000) und Armenier. Auch einige Griechen und Turkmenen leben in ihren Vierteln.
Im Jahr 2006 ist Aleppo die erste Kulturhaupstadt des Islam. Damit ist Aleppo die erste Stadt, die diesen neu eingeführten Titel tragen darf.
Damaskus [daˈmaskʊs] (arabisch: دمشق Dimaschq; franz.: Damas [daˈmas] ; im phönizischen Alphabet ohne Vokale: dmšq) ist die Hauptstadt von Syrien und hat derzeit ca. 1,6 Millionen Einwohner (Stand: 2005). Die Agglomeration um Damaskus hat etwa 6 Millionen Einwohner. Damaskus ist die älteste, kontinuierlich bewohnte Stadt der Welt sowie ein kulturelles und religiöses Zentrum des Orients. In Syrien selbst wird Damaskus häufig الشام aš-Šām genannt; in der restlichen arabischen Welt wird dieser Name oft für das Land Syrien verwendet. Historisch steht er sogar noch für ein größeres Gebiet, nämlich für die gesamte Levante.